Gîtes ruraux et chambres d’hôtes : vive les vacances à la campagne !
Dans l’Yonne, les gîtes de France proposent près de 400 structures d’accueil. Trop peu pour répondre à la demande.
A l’heure où les Européens privilégient des séjours plus courts et moins exotiques, les gîtes et les chambres d’hôtes sont devenus des lieux très recherchés par les touristes étrangers. Le département de l’Yonne n’échappe pas à cette mode et ses structures d’accueil ne suffisent pas à répondre à la demande d’une clientèle d’Anglais, de Belges, de Hollandais, d’Allemands et de Suisses.
Pourtant le relais départemental des Gîtes de France voit le nombre de ses hébergements (gîtes, chambres, chalets-loisirs) progresser régulièrement, passant de 62 en 1981 à 393 en 2002. Une capacité multipliée par six en vingt ans.
Ce sont les gîtes ruraux qui représentent la plus importante capacité d’accueil : 796 personnes pour les 155 gîtes ruraux labellisés « Gîtes de France », soit une moyenne de cinq occupants par gîte. Ces gîtes ruraux peuvent se louer pour un week-end, une ou plusieurs semaines et en toute saison. Ils se présentent sous la forme d’une maison ou d’un logement indépendant situé à la campagne. C’est dans l’Avallonnais qu’on en trouve le plus (65), devant la Puisaye (35) et le Tonnerrois (25).
A Bierry-les-Belles-Fontaines (Avallonnais), Marie-Noëlle et Jean-Claude Favier sont de ceux-là. Ce couple d’agriculteurs, à la tête d’une exploitation de 200 hectares, avait ouvert un premier gîte en 1983. « On aime bien le contact avec les gens. Et puis ça permet d’entretenir le patrimoine », précise Marie-Noëlle. Raisons suffisantes pour restaurer, dans le village, une autre maison de famille et ouvrir un deuxième gîte avec la saison estivale.
« Je l’ai retapée moi-même pendant cinq ans. Il y a juste le ravalement et le chauffage que je n’ai pu faire, faute de temps », indique Jean-Claude. Aujourd’hui, le couple Favier est content du résultat, même si le choix des papiers peints, des carrelages et des sanitaires a été sujet à débats.
« On a des Hollandais, des Belges et aussi de plus en plus de Parisiens pour de courts séjours. Il y a des familles avec les enfants qui viennent à la campagne pour voir la ferme avec ses animaux. D’autres cherchent un pied-à-terre confortable pour visiter les alentours. Alors, on leur sert de guide en leur indiquant les sites à visiter », poursuit Jean-Claude Favier, ravi d’accueillir régulièrement des touristes.
Dans une formule proche, il y a les gîtes d’étape ou de séjour. L’Yonne en compte 18 pour une capacité de 408 personnes. Ces gîtes conviennent particulièrement aux groupes amis et aux familles. Ils sont le lieu d’hébergement préféré des randonneurs.
